WorldCoaches en Stars vanuit gevangenis

Van 15 - 27 februari verblijven 21 topcoaches van het Stars in their Eyes project in de Drakenstein Jeugdgevangenis in Paarl, Westelijke Kaapprovincie.
Onder de bezielende leiding van KNVB-docent Nico Labohm wonen zij daar een WorldCoaches advanced level cursus bij. Het besluit om de cursus in de gevangenis voor jeugdige overtreders te houden is voortgekomen uit de visie van Stars in their Eyes - om continu te blijven investeren in gemeenschappen en groepen waar hulp dringend nodig is.

Elton Hart, van beroep advocaat en tevens directeur van de Stars in their Eyes Foundation in Zuid-Afrika vertelt dat hij dagelijks gevallen tegenkomt van jeugdigen die bij criminaliteit betrokken worden zuiver omdat er weinig vooruitzichten in de townships zijn. 'Je zal uiterst verbaasd zijn van de gigantische impact die onze gemeenschapscoaches op deze groepen hebben. Van onze eigen regiocoaches hebben sommige in hun jeugd in de gevangenis gezeten, en door op hun ervaringen te bouwen kunnen wij nu de levens beinvloeden van mensen die straks weer uit de gevangenis vrijgelaten worden. Dit doen wij op een eerlijke, openhartige, dynamische, krachtige maar vooral praktische manier - in de gevangenis zelf'.

Omdat de Stars in their Eyes Foundation geen overheidsfondsen in Zuid-Afrika ontvangt, moeten Elton en zijn team continu innovatief te werk gaan om hun werk te blijven doen. Elton: "Normaliter hadden wij een dergelijke cursus bij de Universiteit van Stellenbosch gehouden, maar door gebrek aan fondsen moeten wij creatief te werk gaan. In dit geval hebben wij een overeenkomst met de Departement van Gevangenissen gesloten. Zij geven ons accommodatie en een leslokaal om te gebruiken, en als tegenprestatie werken wij intensief met de jeugdige gevangenen. Focus is om tijdens onze praktische sessies vooral voort te bouwen op basis van het KNVB – model. Anderzijds kunnen wij onze eigen lifeskills ervaringen in de gevangenis met de jeugdige overtreders delen. Er ontstaan hartverwarmende situaties, en ik en mijn coaches zien dit als een groot voorrecht om op bescheiden wijze mensen via deze weg te kunnen helpen. Onze grote dank gaat vooral uit aan Nico Labohm, die bereidt is om samen met ons dit werk te doen. Hij is echt een topper. De KNVB blijft ons ondersteunen, in tegenstelling tot vele andere organisatie die ondersteuning beloven en vervolgens weer van het toneel verdwijnen. Johan van Geijn van WorldCoaches heeft de visie gehad om Stars in their Eyes vanaf het begin in 2006 te helpen, en wij zijn trots om de uitdagingen van achterstandwijken samen met de KNVB en WorldCoaches aan te vechten".

Foto: Stars regiocoach Granwill Pienaar leidt een lifeskills sessie. Stars-coaches en jeugdige gevangenen zitten door elkaar in de leslokaal, en delen met elkaar de eigen levens- ervaringen en verhalen. Granwill - ook bekend als Shorty - is zelf een ex-gevangene, en is vandaag de dag een zeer gedreven en geliefde leider in vele gemeenschappen. Zijn levensverhaal is voor iedereen een ware bron van inspiratie!